Звёздная система в виде вертушки
WR 104

Может ли эта гигантская вертушка когда-нибудь разрушить Землю? Скорее всего нет, хотя исследования необычной звёздной системы Вольф-Райе 104 обнаружили неожиданную угрозу. Учёные обнаружили, что необычная структура в виде вертушки создаётся высокоэнергичными ветрами из газа и пыли, которые вырываются наружу и переплетаются по мере того, как две массивные звезды вращаются друг вокруг друга. Один компонент в этой системе — звезда типа Вольфа-Райе — бурлящий шар на последней стадии эволюции, который взорвётся как Сверхновая. Это событие может произойти в любой момент в ближайший миллион лет. Исследования спиральной структуры потока пыли, однако, показывают, что мы смотрим на эту конструкцию практически ровно вдоль оси вращения — возможно, той же самой оси, вдоль которой будет бить мощный релятивистский выброс, если взрыв Сверхновой будет сопровождаться гамма-всплеском. В такой конфигурации Сверхновая от системы WR 104 будет впечатляющим, но совершенно безобидным зрелищем. Но если Земля окажется действительно близко от центральной оси мощного джета гамма-всплеска, даже расстояния в 8 000 световых лет может быть недостаточно, чтобы защитить нас. Сейчас ни джеты гамма-всплесков, ни система WR 104 не изучены достаточно хорошо, чтобы узнать точный уровень опасности.