Год огненной свиньи
В преддверии нового года большой популярностью всегда пользуется всё, что связано с символом года наступающего. 2007-й год по восточному календарю считается годом огненной свиньи. Поэтому и речь сегодня пойдет о свиньях. Например, фермеры Канады опубликовали памятку с основными фактами о свиньях. Вот небольшая цитата: «Свинья мама называется «свиноматкой», папа – «хряком», а их дети – «поросятами». Много разных свиней – это стадо. Свиноматка может давать потомства два раза в год, в одном приплоде бывает от 8 до 12 поросят. У некоторых свинок хвост прямой, а у других закрученный. У свиней по 4 пальца на ногах, но ходят они опираясь лишь на два передних, поэтому людям часто кажется, что свиньи ходят на цыпочках».
Самыми известными свиньями могут считаться Пяточек – один из героев книги о «Вини-Пухе», говорящий поросенок Бейб из одноименного фильма, миссис Пигги из «Мапет-Шоу», три поросёнка из известной сказки и ныне усопший хряк Макс, принадлежавший актеру Джорджу Клуни. Макс был обычным хряком, он весил 150 кило, позволить себе такого домашнего питомца может не каждый. То ли дело свиньи карликовые.
Мини-пигги были выведены в 60-х годах прошлого века в Швеции и Канаде из породы вьетнамских диких свиней. От обыкновенных свиней карликовые отличаются не только размерами, но и строением черепа. Мини-пигги -- это животное с короткими ножками, слегка прогнутой спиной, висячим брюшком, коротким хвостиком, маленькими прямыми ушками и мордочкой, которая бывает или короткой и слегка курносой, или длинной. В 70-е годы в Институте цитологии и генетики Сибирского отделения Академии Наук СССР вывели отечественную мини-свинку парода называется «сибирская миниатюрная».
Мини-пигги очень чистоплотны, их можно выводить на прогулку, а можно просто одеть свинке памперсы или приучить к лотку, чтобы оградить её от уличных инфекций. Они легко поддаются дрессировке и не прихотливы в еде. В их рацион входят фрукты, овощи, молочные продукты и даже мясо. Впрочем, важно соблюдать порции, потому что даже декоративное животное можно раскормить до вполне свинских размеров. Мини-пиггам не чуждо ничто свинское -- они обожают есть обои, рылом отрывать линолеум, двигать столы, открывать кухонные ящики и даже дверцы холодильника.
Эксперты по разведению миниатюрных свинок убедительно просят тех, кто решил завести себе экзотической домашнее животное, быть бдительными при покупке. «Некоторые пытаются продать под видом миниатюрной свиней обычных деревенских поросят, быстро вырастающих в огромных хряков», - рассказал специалист.
Самое кусачие животное
Исследовав окаменелости рыбы, жившей 400 миллионов лет назад, палеонтологи пришли к выводу, что они нашли одно из самых кусачих животных за всю историю Земли. Созданная специалистами биомеханическая модель челюсти показывает, что по силе укуса рыба превосходила всех морских животных. Да, что морских, даже знаменитый тираннозавр кусался в четыре раза слабее. А современную акулу доисторический монстр просто перекусил бы пополам, причем с первого раза. Что ещё больше удивило ученых, челюсти оказались не только сильными, но и быстрыми. Зверь смыкал их всего за одну пятидесятую секунды. Учёные уверены, что в свое время на земле не было хищника страшнее этой рыбы. Сейчас страшнее всех кусается американский аллигатор – его челюсти сжимаются с силой девятисот с лишним килограммов.
Пеликаны питаются рыбой?
Пеликаны питаются рыбой. Это общеизвестный факт. Но пеликан из центрального лондонского парка поставил этот общеизвестный факт под сомнение. На глазах у изумленной публики он пообедал голубем. По свидетельствам очевидцем, присутствовавшие при этом дети плакали и кричали, наблюдая, как голубь бьется в клюве-мешке. Да что дети, такое поведение пеликана шокировало даже орнитологов: «Во всех учебниках и энциклопедиях написано, что пеликаны питаются рыбой, -- недоумевает представитель королевского общества защиты птиц – Это внештатная ситуация!» Каталь МакНейтон, фотограф американского информационного агентства, которому удалось заснять происшествие, говорит, что сперва пеликан спокойно позировал туристам, а потом заметил в отдаление голубя и подойдя к птице… проглотил её. «Минут 20 голубь трепыхался в мешке, пару раз пеликан раскрыл клюв, а потом сглотнул и всё люди наблюдали за этим!» -- рассказывает МакНейтон. Ежедневно королевское общество защиты птиц скармливает пяти пеликанам, живущим в центральном парке, 5,5 килограммов рыбы. В естественной среде обитания пеликаны кормятся группами – они загоняют некрупных рыб на мель и там вылавливают их клювом-мешком. Впервые пеликаны появились в центральном парке в 1664 году, они были подарком российского посла королю Чарльзу II.
Места, куда не ступала нога человека!
На земле еще есть места, куда не ступала нога человека! И некоторые из них -- просто воплощение наших представлений о рае, именно так отзывается участники международной научной экспедиции о горах Фойя, на острове Новая Гвинея. Понять их восторг не сложно, за одну поездку им удалось открыть огромное количество новых видов растений, птиц, животных, обнаружить виды, которые считались вымершими и даже мифическими. Например, золотогрудого шалашника, шестишиповую райскую птицу Берлепша, которая считалась исчезнувшим видом уже много лет. О существовании красноголового медоеда до этой экспедиции вообще никто не догадывался. Из своего палаточного лагеря, ученые наблюдали за сложными брачными ритуалами незнакомых им птиц и пришли к выводу, что шалашники находится на высшей ступени эволюции, т.к. они стоят большие необычные гнезда, чтобы привлечь самок.
В лесах было множество странных млекопитающих, например, древесные кенгуру и муравьеды, длинноносая ехидна, которые позволяли брать себя в руки. «Поразительным было отсутствие у животных страха. – делится впечатлениями один из участников экспедиции. – В дикой природе все виды склонны прятаться от людей, это поведение усвоенное, результат встреч с человеком. Но эти животные совершенно не возражали против нашего присутствия» .
Фойя – один из самых богатых лягушками районов Азиатско-Тихоокеанского региона. В ходе экспедиции были обнаружены 60 видов, из них 20 до сих пор неизвестных науки, в том числе крошки размером 14 миллиметров. К тому же здесь нашлись новая популяция лягушек ксенорхина арборикола, местом обитания которых, до сих пор, считалось Папуа-Новая Гвинея. Прибавьте к этому научному празднику жизни 150 видов бабочек, в том числе 4 абсолютно новых, и возможность полюбоваться гигантским птицекрылом – самой большой бабочкой в мире, с размахом крыльев 15 сантиметров. Теперь ученые не могут дождаться новой экспедиции в высокогорный район. В прошлый раз им пришлось получить 6 разрешений от чиновников, чтобы пресечь воздушное пространство на вертолете и приземлиться в девственных джунглях.
И как часто это бывает в наше время, ученые всерьез опасаются, что новые виды исчезнут раньше, чем они смогут их изучить. Ведь это сейчас данная территория не представляет интереса для местного населения, а скоро соседние страны испытывающие постоянную потребность в древесине могут сделать правительству небогатой страны предложение, от которого сложно будет отказаться.
Привет пингвины!
Ученые пересматривают фильм «Марш пингвинов», надеясь разгадать секрет пингвиньей походки. Может раскачивающаяся походка и выглядит смешно, но пингвины преодолевают таким образом многие километры по льду и не падают. Проблема падений и переломов очень важна для пожилых людей, согласно исследованиям британских ученых, каждый третий человек старше 65 падает хотя бы раз в год, 10% упавших что-нибудь себе ломают. На ряду с многократным просмотром фильма проводятся лабораторные эксперименты, 12 королевских пингвинов, под присмотром ученых прогуливаются по мату напичканному различными датчиками. Главное -- досконально изучить движение верхней части туловища пингвинов, именно она может таить в себе то, что ученые называют «уникальной движущей стратегией».
С выходом на экраны фильма «Марш пингвинов» западный мир охватила пингвиномания. Собственно ученые считают, что пингвины всегда очень нравились людям, некоторые исследования показали, что для поднятия настроения достаточно просмотреть небольшой фильм о них, но до сих пор у человечества не было какого-нибудь известного пингвина. Недавно эта роль досталась 3-х месячному ослиный пингвиненку Тоге. В канун рождества его похитили из зоопарка острова Уайт. Весь мир затаив дыхание наблюдал за поисками птенца, которому угрожала смерть без родительской опеки – он был слишком мал, чтобы питаться самостоятельно. Добровольные пожертвование увеличили сумму выкупа с 2 тысяч долларов до 64. К сожалению, Тогу так и не удалось найти, его родители смирившись с потерей принялись обустраивать новое гнездо, и по прогнозам сотрудников зоопарка в ближайшее время могут отложить яйца.
Пингвины стали главными героями новой рекламы Кока-Колы, в ближайшее время на экраны выйдет мультфильм «Счастливая лапа» о танцующем императорском пингвине, а недавно в Штатах увидела свет книга «Приключения пингвиненка Пингви». «Я всегда считала пингвинов клеёвыми, -- говорит Линда Хенри, куратор птиц в океанариуме Сан Диего. – Наконец, это понял и весь остальной мир. Пингвины всегда привлекают внимание наших посетителей, это одни из животных, к которым всегда возвращаются, чтобы посмотреть еще раз». Они легко приспосабливаются, живут в непростых климатических условиях, и люди уважают их. «К тому же у нас много общего», -- считает Хенри. Общего оказывается больше, чем можно было ожидать, что в полной мере осознали на этой недели россияне на замерзающей территории страны.
Золотой рыбке было 45 лет
«Голди, 45 лет, прожив долгую жизнь, скончался дома в окружение любящей семьи в результате болезни. На похороны приглашаются только самые близкие. Цветов не нужно. Ваши пожертвования вы можете направлять в Залитый солнцем дом-резервуар для престарелых рыб». Так англичане узнали о том, что старейшая в мире золотая рыбка покинула этот мир. Казалось, Голди будет жить вечно, но он был с почестями похоронен в саду семьи Эванс, Девон, Англия, у которой провел последние годы жизни. Том Эванс, который присматривал за ним в последнее время, вспоминает, что Голди неважно себя чувствовал и почти все время проводил лежа на боку на поверхности аквариума. «Мы хотели достать его и позволить ему умереть спокойно, но его глаза казалось, говорили «не смейте», -- добавляет Полина Эванс. Голди стал членом семьи в 1960 году, его выиграли на ярмарке родители Полины: Бил и Дорис Халлет. После их смерти Голди в ведре переехал на свое новое место жительства, в огромный аквариум на Хэн Стрит, где и провел последние 8 лет жизни под присмотром мистера Эванса. Известность пришла к нему в 1999 году, после кончины 43-летняя золотая рыбка по кличке Тиш. С тех пор его преследовало пристальное внимание прессы. Он получил около 500 долларов в качестве гонора за съемки для японского телевидения, которые были пожертвованы центру для детей на организацию резервуара для рыб. Директор центра говорит, что благотворительность Голди позволила утроить в холе центра великолепный аквариум, которым любуются все посетители. «Без Голди дом опустел», -- признается Миссис Эванс. Однако заводить другую рыбку она не собирается.
Пауки нашли новый способ сватовства
Британские пауки нашли новый способ сватовства. Обычно, когда самцы бродячих пауков оказываются рядом с более крупными и агрессивными самками им приходиться выбирать: получить удовольствие и быть съеденным или быть съеденным так и не получив удовольствие. Чтобы преодолеть эту проблему самцы подносят своим возлюбленным символ любви – мертвое насекомое. После поднесения дара самец немедленно прикидывается мертвым и падает у лап возлюбленной. Но как только дамочка приступает к трапезе, самец оживает, залезает на нее… ну, дальше сами понимаете. Борьба полов – неотъемлемая часть эволюционного процесса у пауков: в то время как самцы способны удовлетворить и оплодотворить нескольких самок, самки ограничены в возможностях воспроизводства. Поэтому для мужской половины паучьего семейства один из способов повысить собственные шансы – преподнести будущей партнерше в дар еду, что поможет ей отложить яйца. Некоторые виды пауков именно так и поступают. Но бывает и так, что самка начинает трапезу не с того блюда и самец сам становиться подношением и оказывается съеден. За миллионы лет эволюции самцы бродячих пауков выработали свою стратегию, до сих пор никогда не встречавшуюся в природе, а именно: имитация смерти перед лицом сексуального каннибализма. Так что сперва эволюция привела к тому, что самцы стали преподносить дары, а затем к тому, что стали прикидываться мертвыми ради продолжения рода
Союз львов и тигров
Китайскому зоологу удалось заснять тигра занимающегося любовью… с львицей. Вообще, о том, что подобные отношения между хищниками возможны, учёные давно догадывались по последствиям. Только в прошлом году в одном из местных сафари парков на свет появились 2 тайгона – так называют дети любви тигра и львицы, и 3 лигра – это малыши, рождённые от союза льва и тигрицы. Но вот заснять на плёнку грехопадение хищников учёным удалось впервые.
Брачные ритуалы белок
Брачные ритуалы белок возбуждают у английских защитников природы лишь чувство досады: беличьи оргии будут стоить Англии одного из старейших лесов. Королевские охотничьи угодья Форест-оф-Дин, охраняемые со времен средневековья, привлекают серых белок большим разнообразием древесных пород, здесь есть буки, сосны, дубы, каштаны, пихты и ели, правда, теперь уже меньше. В брачный сезон белки сладострастно обдирают с деревьев кору, для дерева такое обращение означает гибель. «Если вы прогуляетесь по лесу, то тут же заметите повреждения. Часть деревьев стоит голыми, на многих листья потемнели, - досадует Бен Леннон, член комиссии по надзору за лесом. - Есть несколько теорий объясняющих, почему они грызут кору, но больше всего на правду похожа та, что объясняет это как способ произвести впечатление на самок». В этом году у белок и вовсе приключился гормональный взрыв, минувшая осень была богата едой, зима выдалась теплая, так что сил и желания размножатся, у них сейчас хоть отбавляй. Хотя и до того они плодились с завидным постоянством для недавно завезенного вида. В 19 веке серых белок привезли в Великобританию из Америки, они крупнее своих рыжих сородичей и приживаются намного лучше. А вот новые деревья в лесу не приживаются: "Мы даже перестали высаживать некоторые породы деревьев -- это бессмысленно: белки все равно их погубят".
Не обижайте ослика
В Хорватии осла выдворили на необитаемый остров за сексуальные домогательства на рабочем месте, пагубно сказывавшиеся на работоспособности коллектива. Ага, так зовут озабоченного ослика, по 16 раз в день делал это с ослихами в Национальном парке Хорватии. Сослали животное по жалобе туристов. Дескать, когда бы они ни зашли в парк, одни ослики занимались сексом, а другие были так заняты поиском укрытия от домогательств, что им было совсем не до посетителей. Прежде чем в осле взыграли гормоны, местное стадо было главной достопримечательностью в национальном парке на юге Хорватии. По заявлению представителей парка, с отъездом Аги стадо вновь почувствовало себя счастливым и здоровым: «Другие ослики прятались от Аги, и не уделяли достаточно внимания туристам, но теперь, когда Ага уехал, они вышли из укрытия и снова радостно общаются с посетителями». Защитников прав животных поспешили заверить, что на острове у осла достаточно еды и воды, он вернется в парк, как только поостынет
Не обижайте черепах
Не щадя живота … а равно других частей тела водолазы из баварской полиции ныряют в альпийское озеро, где недавно плотоядная черепаха укусила юношу за самое интимное место. В перерыве между заплывами полицейские недоумевают, почему земноводное, которое обычно всячески избегает контактов с людьми, напало на юношу. Черепаха укусила бедолагу дважды: сперва атаковав содержимое его плавок, а затем руку, тогда-то парню и удалось разглядеть нападавшую. Рану на руке пришлось зашивать, о повреждениях нанесенных ниже пояса ничего не сообщается. Черепаха, вероятно, затаила обиду на человечество, после того как бывший хозяин выкинул её в озеро т.к. её габариты перестали соответствовать домашнему аквариуму. К слову, в Германии держать плотоядных черепах дома запрещено законом. Несмотря на установившуюся в регионе теплую погоду в озеро никто кроме водолазов лезть не решается. Дабы обнадежить местных жителей, полиция сообщила, что даже если водолазам не удастся задержать людоедку, долго ей все равно не протянуть – зимой озеро замерзнет
Плачте правильно
В Эфиопии три льва спасли ребенка от похитителей. Неделю семеро мужчин держали 12 летнюю девочку в джунглях. Ее постоянно избивали, пытаясь заставить выйти замуж за одного из похитителей. Эксперт по диким животным, говорит, что спасению девочка обязана слезам: «Львы могли перепутать ее всхлипы с поскуливанием, львенка, вероятно, поэтому они ее и не съели». Животные охраняли девочку до появления полиции и родственников, а затем удалились с сознанием выполненного долга
А где наркотики?
В Австралии служебных собак натаскали в совершенстве различать запах детского талька. Собственно натаскивали их на поиск наркотиков, но после того как за 3 месяца 7 служебных собак ни разу не унюхали ничего похожего, полицейские решили, что что-то тут не так. И были правы, оказалось образцы, на которых обучали будущих ищеек, содержали детский тальк, а не кокаин. «Я уверен, у наших собак отличный нюх, -- заявил представитель полиции Пол Эванс журналистам -- но они, к сожалению, натренированы искать детский тальк, так что обучение придется повторить на этот раз на кокаиновых образцах». «Но если вдруг потеряется какой-нибудь грудничок, думаю, мы мигом его найдем», - добавил он
Русские волки
Финляндия бунтует против запрета европейских чиновников на охоту на волков из России. Ежегодно огромное количество волков пересекают границу России и Финляндии, ставя под угрозу безопасность людей и домашнего скота. За последние 8 лет волчьи стаи задрали свыше ста собак в финских деревнях, причем, как говорят зоологи, обычая есть себе подобных придерживаются как раз волки из России. Камень преткновения - финское законодательство, позволяющее убить не более десяти волков в год в местности, где пасутся олени. На самом деле только за одну зиму охотники уничтожают десятки хищников. 21 тысяча финнов подписали письмо протеста против планов Евросоюза защищать волков. В Брюсселе отвечают, что дело в видовой принадлежности хищника – волк, а не в национальной. Дело вот-вот дойдет до Европейского суда. А в Финляндии уже обсуждают идею собрать всех «русских» хищников и выпустить перед брюссельской штаб-квартирой ЕС
Новый Папа любит котов
Новый Папа Римский Бенедикт Шестнадцатый живет на два дома. Понтифик оказывается кошколюб, несмотря на то, что в прошлом возглавлял Конгрегацию вероучения, прямую наследницу Святой инквизиции не жаловавшую этих четвероногих. В 14-ом веке «животные дьявола», так инквизиторы величали кошек, немало натерпелись наряду с еретиками. Так вот, должно быть, что-то такое про кошек помнят хозяйственные службы Ватикана, не позволившие Бенедикту 16-му перевезти вместе с собой в новые апартаменты двух его котов. Теперь, чтобы повидаться с питомцами, глава ватиканского престола наведывается на свою прежнюю квартиру. Коты, кстати сказать, отвечают ему взаимностью. Друг Бенедикта 16-го кардинал Бертоне рассказывает, что каждый раз, когда Папа встречает на улице кошку, он приветствует ее и заводит с ней разговор, иногда долгий, видимо, наставляет на путь истинный. Кошка, как завороженная, следует за ним. Однажды он привел за собой к Ватикану десяток котов, так что швейцарским гвардейцам пришлось вмешаться: "Ваше высокопреосвященство, кошки берут штурмом Святой престол!".
Жабы взрываются
Особо впечатлительным любителям природы в Германии в ближайшее время лучше воздержатся от прогулок, выбравшись полюбоваться пейзажем, они рискуют пережить настоящий шок. По всей стране там и тут взрываются жабы. Тела пресмыкающихся быстро раздувается до невероятных размеров, после чего раздается взрыв. По словам члена гамбургской Ассоциации по защите природы Вернера Смольника это походит на фантастический фильм ужасов, перед взрывом тела жаб увеличиваются почти в 4 раза. Версии высказываются тоже самые фантастические среди них: неизвестный вирус, ядовитые грибы, отравившие воду и даже злые птицы. По мнению некоторых ученых, птицы нападают на жаб и сеют среди них панику. Сильное нервное перевозбуждение приводит к «самонадувательству» и последующему летальному исходу. Недаром говорят, все болезни от нервов.
Бывает и такое
Старейшему в Европе гиппопотаму прописали противозачаточные таблетки. Всю прошлую неделю посетители берлинского зоопарка могли наблюдать как 53-летняя Бюллете энергично спаривалась со своим давнишним другом Эдде. Когда ветеринары смогли оторваться от этого зрелища – никто не ожидал от старушки такой страсти, собственно думали ей это уже и не нужно – они поспешили высказать обеспокоенность за здоровье гиппопотамихи: дескать у нее уже было 20 детенышей, и в ее возрасте снова беременеть не безопасно. Между воздержанием и методами современной контрацепции было избрано последнее, теперь 3-тонной Бюллете каждую пятницу дают специально для нее приготовленный контрацептив – таблетку размером с буханку хлеба.
В деревеньки Баралапокхари, в Индии, тоже имела место оргия – пьяная оргия. Стая обезьян вооруженных дубинами, камнями и иными доступными им средствами погрома прошлась по деревне, серьезно ранив троих ее жителей. Разошлись приматы, отведав напитка из листьев марихуаны, приготовленного жителями специально для празднования Орийского нового года и являющегося частью подношения индуисским богам. Жители держали напиток в больших чанах рядом с хижинами. Пьяные обезьяны выдворены восвоясье, опохмеляться.
Обитатели эстонских лесов
обитатели эстонских лесов в ближайшее время будут избавлены от необходимости рисковать жизнью, переходя шоссе Таллин - Нарва: ближайшее время для них построят специальные подземные переходы. "На отрезке дороги длиной в 50 километров будет построено четыре прохода диаметром полтора – два с половиной метра, через которые под шоссе смогут пройти как земноводные, вроде лягушек, так и небольшие млекопитающие, например, косули", — сказал специалист по окружающей среде шоссейного департамента Хендрик Пухким. Их расположение было выбрано в сотрудничестве со специалистами по охране природы. Кроме того, под мостами через Ягала и Валгейыэ расположатся прибрежные дороги, которые позволят лосям проходить под мостом без риска для самих животных и водителей. Авторы проекта признались, что не могут прогнозировать, как быстро животные привыкнут пользоваться туннелями и дорогами. И привыкнут ли вообще. Но теперь-то уж водители с полным правом могут кричать четвероногим нарушителям дорожного движения: «Для вас, козлов, переходы построили!».
Надежда разбилась на шоссе
Надежды сборной Китая по конному спорту разбились на шоссе в пригороде Пикина. Чистокровного рысака по кличке Бриллиант Пэлас, жокейский клуб Гонконга одолжил олимпийской сборной, чтобы та могла достойно выступить и составить конкуренцию своим соперникам в соревнованиях по конкуру. Испугавшись лая собак, лошадь вырвалась из стойла и, пробежав несколько километров по шоссе, была насмерть сбита автомобилем
Пение китов может исчезнуть
Пение китов может исчезнуть прежде, чем будет окончательно изучено и расшифровано. Дело в том, что судоходство, военные учения и прочая морская деятельность человека повреждают чувствительный слух этих млекопитающих. «Беседы» китов и так сопровождаются мощными звуковыми эффектами: отливами и приливами, штормами и землетрясениями. Так что гром взрывов, которые устраивают разведчики-нефтедобытчики, и шум моторов судов – это уже лишнее. Морские биологи установили, что маршруты миграций китов часто пролегают вдоль побережий – мест тоже довольно шумных. Как раз оттуда киты-самцы посылают звуковые сигналы особям женского рода. Однако самки их не слышат! И это при том, что в обычных условиях голос голубого кита разносится в воде больше, чем на 500 километров! Сложная система общения м орских гигантов, рассчитанная на большие расстояния, больше не работает. И если сейчас киты поют во время брачных игр и путешествий из областей кормёжки к местам выведения потомства, то, возможно, скоро эти разумные создания поймут всю бессмысленность подобной затеи.
Термиты прислушиваются
Термиты тоже прислушиваются – но не друг к другу, а к собственному завтраку. Австралийские исследователи обнаружили, что перед тем, как начать есть древесину, термиты сначала «прослушивают» свою добычу, чтобы определить, насколько она для них безопасна и не покушается ли на неё кто-нибудь другой. Вибрации насекомые ощущают не ушами (их просто нет), а ногами и усиками. Учёные записали звуки, которые термиты-рабочие издают, когда передвигаются и грызут дерево. Затем исследователи стали проигрывать различные записи через деревянные блоки разного размера, наблюдая, как «прослушивание» отразится на поведении насекомых. Выяснилось, что в незнакомой среде термиты обычно выбирают куски дерева меньшего размера, избегая деревяшек со «звучными» признаками присутствия других термитов. Энтомологи полагают, что именно умение «слушать» и связанная с ним способность довольствоваться малым позволили термитам распространиться по всему миру
Пингвины-геи
Под давлением группы защитников прав гомосексуалистов зоопарк немецкого города Бремен отказался от попыток разлучить пингвинов-геев. А ведь этот план получил поддержку Европейская программа защиты вымирающих видов – именно к такому виду относятся пингвины Гумбольта из местного зоопарка. Педантичные немцы долго и терпеливо ожидали прибавления от трёх семейных, как им казалось, пар пингвинов, с интересом наблюдали за тем, как одна из парочек усыновила камень и терпеливо его высиживала. Но потом директор зоопарка Хайке Кук поняла: у пингвинов не будет деток, потому что они, хоть и семья, но оба -- мальчики. Для голубых питомцев выписала 4-х невест из Швеции. Теперь, когда эксперимент прекращен (по требованию возмущённой однополой общественности), фрау Кук говорит, что и в мыслях не имела насильно разлучать уже сложившиеся пары. «Здесь каждый может жить, как ему нравится» - заверила директор зоопарка. Остается не вполне понятным будет ли исполнено данное ей ранее обещание о новых самцах для заезжих невест, в случае провала эксперимента. Неужели девочек-пингвинов в этом зоопарке придётся перекрасить в розовый цвет?
Раку не больно, когда его варят
Учёных давно занимала одна этическая проблема: если бросить живого лобстера в кипящую воду, будет ли он чувствовать боль? Норвежские специалисты по беспозвоночным животным недавно заявили со всей ответственностью: нет, не будет. Так что желающие полакомиться варёными раками, лобстерами или крабами могут теперь не мучиться угрызениями совести. То же относится к рыбакам, насаживающим червяка на крючок – червяк от этих манипуляций дискомфорта не испытывает, а то, что он извивается, так это всего лишь рефлекс. Данное открытие даже поменяло планы норвежского правительства – оно под давлением защитников прав животных чуть было не запретило ловлю рыбы на живых червей. Поскольку у беспозвоночных – пауков, насекомых, моллюсков и ракообразных - по определению нет позвоночника, очень маленький мозг и крайне примитивная нервная система, они все не чувствуют боли. Исключение среди насекомых составляют пчёлы, демонстрирующие сложное социальное поведение, а значит, более сложно устроенные и, скорее всего, более ранимые. А вот крабы и лобстеры, если их схватит враг, легко отбрасывают свои конечности. Как заметил морской биолог Питер Фрейзер, принимавший участие в исследовании, такое поведение раков не говорит напрямую о том, что они не чувствуют боли - просто они демонстрируют совершенно отличные от людских механизмы реакций на раздражитель. «Хотел бы я посмотреть на человека в аналогичной ситуации – он же просто «отбросит коньки»», - добавил учёный
Куриные мозги
Когда мы хотим подчеркнуть, что человек глуп, мы говорим, что у него «куриные мозги». А вот Эрик Джарвис из университета Дьюк в Северной Каролине уверен, что на самом деле это – комплимент. После ряда исследований он убежден: птицы не так глупы, как о них привыкли думать. Просто о строении их мозга учёные до сих пор судят по схемам, составленным более ста лет назад «отцом» сравнительной нейроанатомии Людвигом Эдингером. А схемы эти ошибочны. Принято считать, что мозг птиц состоит из нервных узлов, контролирующих лишь самые примитивные функции и инстинкты. Но как же тогда объяснить достижения попугаев, умело копирующих человеческий язык, или сложные трели, с помощью которых пернатые общаются между собой. «Птицы умеют взаимодействовать друг с другом, разговаривать, умеют считать, - говорит Джарвис. - Они умеют притворяться и лгать – это с успехом демонстрируют голуби, которые так и норовят получить награду за своего соседа или напарника по эксперименту». Словом, прежние представления о птицах, по мнению учёного, нуждаются в пересмотре и уточнениях. Птичий мозг куда больше похож на мозг млекопитающих и даже человека, убежден Джарвис ЦТ: «Если мы это признаем, мы не только защитим птиц, но и больше узнаем о строении и возможностях собственного мозга».
Аист на башне
Московская область обогатилась аистами, - такой вывод сделали столичные орнитологи, которые весь прошлый год подсчитывали этих птиц и насчитали 73 гнезда, вдвое больше, чем десять лет назад. Подмосковье относится к территориям устойчивого аистиного гнездования. Сведения о птицах и их гнёздах поступали отовсюду, о них рассказывали охотники, школьники, даже простые дачники. Как и многие москвичи, аисты предпочитают западное и северо-западное направление. Ещё одна интересная особенность – несмотря на то, что по примете, «аист на крыше, счастье под крышей», ни одного гнезда на крыше жилого дома обнаружено не было. Практически все аисты селятся на водонапорных башнях
|
